Останки неизвестного ранее вида волка археологи СО РАН обнаружили в пещерах Фанатиков в Хакассии, Разбойничья в Северо-Западном Алтае, а также в Белом Городе под Красноярском. Оттуда новосибирские ученые заполучили верхнюю и две нижние челюсти с полными рядами зубов и несколько костей из туловища. Череп и нижняя челюсть животного были найдены последними в пещере Фанатиков.
«Этот вид волка – Canis subtilis, существенно отличается от обычного серого волка Canis lupus, – рассказал представитель Института археологии и этнографии СО РАН, кандидат биологических наук, Николай Оводов. – Прежде всего, он был меньше по размерам, из-за чего и получил свое название – субтильный».
Как сообщает «Интерфакс», пропорции и строение черепа древнего волка говорят о том, что он использовал способ питания, свойственный лисам. Николай Оводов отметил, что «волк субтильный» не разгрызал кости своей добычи, что сохранило его зубы в хорошем состоянии, несмотря на преклонный возраст животного. У обычных волков и гиен, к слову, зубы к этому времени стираются – не только из-за костей, но и из-за попадания в них песка.
По словам ученого, «субтильный волк» не мог быстро бегать из-за своего строения, а воздух в его легкие попадал через достаточно узкое отверстие. Из-за этого древний волк не мог долго преследовать свою добычу.
По оценкам ученых, «субтильные волки» жили на территории Сибири 40-50 тысяч лет назад, в эпоху позднего плейстоцена. В это время на территории южной Сибири были распространены шерстистые носороги, бизоны, мамонты, пещерные медведи и гиены. К сожалению, точно установить возраст животного ученым пока не удалось, для этого необходимо провести радиоуглеродный анализ. По словам Николая Оводова, в Новосибирске нет необходимого для его проведения оборудования, однако ученый не исключил вероятности проведения этого анализа за рубежом.
Как подчеркнул ученый, в данный момент неизвестно, какие виды предшествовали «волку субтильному», а какие стали его потомками. По предположению Оводова, «волк субтильный», скорее всего, вымер, не выдержав конкуренции с обычным серым волком.
