Максимальное наказание по этой статье – 5 лет лишения свободы, однако суд учел смягчающие обстоятельства: подсудимый ранее не был судим, не отказался от гражданского иска по возмещению ущерба на сумму 200 тыс. рублей и официально признал себя виновным. Впрочем, официальное признание вины и готовность выплатить ущерб на практике оказались попытками уменьшить строгость наказания. Признав свою вину, Степанов, тем не менее, продолжил участвовать в судебных прениях, выдвигая собственные аргументы против утверждений пострадавшей стороны. Подсудимый также заявил, что единственный способ выплатить сумму заявленного иска – это отработать их на свободе. Компания «Сибмонтаж» (БФК), где работал Лев Степанов в должности монтажника, передала в суд официальное письмо с согласием погасить сумму предъявленного иска при условии, что подсудимый не будет приговорен к лишению свободы и сможет компенсировать работодателю указанную сумму 200 тыс.руб. в полном объеме. Адвокат подсудимого Александр Кузин, ранее работавший инспектором ГАИ Советского района, в ходе прений потребовал наказания ниже низшей меры – условного срока. В своей защитной речи он заявил, что любой из присутствующих, кто водит транспортное средство, мог оказаться на месте подсудимого. Однако судом установлено, что трагедия произошла в результате нарушений скоростного режима водителем, следовавшим по трассе со скоростью свыше 100 км в час, и игнорирования им запрещающего сигнала светофора. Лев Степанов объявил, что считает приговор слишком суровым и собирается его обжаловать.